USB-C 来了：试用 RODE 首款声卡

2018.06.26 / 阅读：15116

两年前小编写完《USB-C 对音乐行业的影响》就尝鲜入手了配备 USB-C 的新款 Macbook Pro，结果过了整整两年，USB-C 音频设备才陆陆续续上市... 装 13 的代价是背包里常备一堆转接头，有 USB-C 转 USB 2、转 SD 卡、转雷电 2、转 Lightning ...

现在小编终于拿到了第一块 USB-C 声卡的评测样品，感动得屁滚尿流...

但这个声卡有点诡异..

RØDE AI-1

是的，话筒巨头 RODE

90 年代凭入门话筒“复活”以来，RODE 一直折腾不息：进入高端市场（Adele 御用 Rode Classic II 话筒）、十年前成功跨界到视频话筒，前几年开始做无线系统 RODELink、还收购了 Soundfield 做 360° 环绕声话筒... 这次他们的胆子更大了。

现在品牌做跨界并不难，中国的工厂能提供 ODM (代设计) 到 OEM (代生产) 的一条龙服务，欧美厂商只需贴牌，其实很多专业声卡都是中国设计和制造的，但 RODE 的做法很反常：

两千元以内的专业声卡早就看不到国外生产的了，RODE 属于“逆势而为”，在澳洲自建生产线的投入不小，看来是下了很大决心。

RODE 能威胁传统专业声卡巨头吗？高成本的澳洲工厂怎么跟中国工厂竞争？USB-C 相比 USB 2.0 有质的飞跃吗？我们好好研究一下~

先看 AI-1 的官方视频：

（所有图片点击放大）

看到官方参数，还以为标错了（以为 RODE 是新手…）

AI-1 用的平衡音箱输出，输出电平理应比对手们的非平衡输出（这个价位通常是 +6dBu）要高 6dB…但官方参数是 -6dBu，我们评测了十几年声卡还没有见过负数…

运算后是 +22.8dBu…这是什么概念？万元级声卡通常搭配 +24dBu 的音箱输出和 +20dBu 的耳机输出（还要外置供电），AI-1 用 USB 供电就能出 +22dBu… 直推 300Ω 大阻抗耳机没问题...

测试了一下果然如此，将 AI-1 的音量开到头播放 -3dB 的测试信号, 音箱输出在 +20dBu 输入的 Apogee Duet 里仅录得 -24dB 左右的电平。但如果用耳机输出，在 Duet 里就爆表了。

由于音箱输出电平太小，无法达到 RMAA 测试的要求，只能用耳机输出用“一拖二”线材来测试（搭配 Duet 输入），其实这个价位通常不方便提供实测数据...主要是很难看，例如 UR22 实测仅 90dB 动态出头...

不过 AI-1 实测居然还可以… 耳机输出可以 PK 三四千的中端声卡。108dB 的动态也高于 Macbook 和 iPhone/iPad 的 100dB。

专业声卡的主流设计一直是：耳机输出电平小于音箱输出。但现在市场有很多新变化，一是移动制作的兴起，而移动时主要用耳机来混音；另一个变化是，现在有源音箱的推力惊人，我自己用 Duet 来听歌通常音量旋钮开一点（大概 -40dB）就够了...

用 AI-1 终于能把音量旋钮开过一半…

各国足球的战术正在逐步趋同，现在无论汽车和手机行业，还是音乐行业的音箱和声卡，设计也在趋同，各大巨头相互“学习”，产品只有价位的区别，没有品牌差异。

但 RODE 带来了足够大的差异性

话筒厂商能用新的角度看待声卡

专业声卡有很多方面需要考量，但入门级声卡也就这么点成本，均摊到每一点的话很容易都做不好，不如针对特定的需求做到极致。除了耳机推力，AI-1 的其他方面也让人印象深刻，更迷你的身材、更简洁高雅、更划算的套装、更便捷的 USB-C…

讲到 USB-C，经过电脑行业两年的发展，相关的声卡终于陆续上市，它们还有一些小问题，就像电动车和互联网，但都是不可逆的趋势，接下来我们评测的专业声卡 Clarett USB 和 UA Arrow 都是 USB-C。

RODE 在澳洲建的声卡生产线应该不会只做一款产品，我想澳洲人还会推出 AI-2 和 AI-4，不知到时又能带给我们什么惊喜。

苹果原厂 USB-C 转 Lightning 数据线目前不支持任何 USB-C 声卡（AI-1 和 Clarett USB 都试过），只能使用传统 USB-A 线加 CameraKit 才能识别，我想这个问题会在 iOS 12 或 iPhone 改用 USB-C 接口后解决。