小编当过苦逼的全职翻译

某天，我遇到了挑战智商的一句话：

“the best analog emulation plugin” 

查字典发现 emulation 是“模拟”

而 analog 也是“模拟”

所以我要翻译成——

“牛逼的模拟模拟插件”

然后没多久，我又遇到了一词：

“Simulated Analog Circuit”

查字典发现 “Simulate”也是“模拟”

所以我要翻译成：

“模拟模拟电路”...

Analog、Emulate、Simulate..

三者都 TM 是“模拟”！

（后两者的名词是 Emulation/Simulation）

它们到底有什么区别？

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什么是 Analog

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根据《牛津字典》，“ana” 这个英文前缀有三种意思：前进，例如 anabasis（长征）；由于往回走对个体也是一种前进，后来又有“回来”之意，例如 anamnesis（病历）；最后第三个含义衍生出来了：来回走、再走一遍，例如 anabiosis（重生）。

而“log”是个希腊词根，意思是“说话、语言”，

因此 analog 的本意是——

“重复说一遍”

维基百科对“模拟设备”的标准解释是“...that can together measure, record, or reproduce continuous information”——可以同步测量、记录、重现“持续信号”的设备。也就是说，先有一个主体持续地产生变化，然后，

有个客体在持续测量、记录并重现主体

这个客体就可称为 Analog

注意，Analog 诞生于“电”面世以前，19 世纪以前就有很多“非电力模拟设备”了。

最早的模拟设备是：时钟

包括早期的日晷、水钟、摆钟等等，因为时间在持续变化，而时钟也持续地在测量并记录时间。这些最早的“模拟设备”也可以称为“测量/记录设备”，例如锅炉的气压计、水银温度计、张恒的地动仪——连卷尺都可以算上。

19 世纪末我们可以记录声音了!

这就有了“人声 Analog 设备”

而且早期的录音机是“非电力模拟”——手摇录音，下图是爱迪生发明的 Phonograph 留声机，后来觉得这太 TM 累了，而且不准确，于是又有了“发条录音机”。

再后来，咱有了电

就有了“电子模拟设备”

这个本文就不多说了...

“Analog” 最开始指的是“记录设备”，跟“电”无关，虽然现在我们用数字设备也可以记录，但 Analog 的含义已经变化很大——

现在提起“Analog 模拟”

主要是指“非数字电子设备”

Analog 是 “Digital” 的死对头 !

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Simulation & Emulation

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两词看起来很像，但 simulate 词根是“simulat”，意为 “copied/复制、represented/象征”；emulate 词根是“aemulat”，意思是 “rivaled/媲美、equaled/等同”。

数字化时代的初期，人们对传统非数字设备还有依赖，就像 iOS 早期是“拟物设计”（现在改用“扁平设计”了），声音也一样，听惯了“胆机”和黑胶，可能就无法接受没有底噪的干净声音，于是各种“模拟模拟”就出现了，它们可以理解为：

用数字“模仿”电子设备

有人玩 Hi-Fi 高保真，也有人玩“Lo-Fi”低保真，不过 low 起来没你想象中容易，我们要用软件写个算法，模仿得越像，也意味着越复杂，因此大家开始用更高逼格的说法——建模/Modeling。

而 Simulation 和 Emulation 是两种建模理念:

Simulation 只要结果，过程无所谓

Emulation 认真走每一步，结果也不错

举个栗子，Line 6 POD 有个自带的效果叫做“Acoustic Guitar Simulator”，这是一个将电吉他变成木吉他的“模拟器”，这运算量真心不小（改变丰富的谐波），但变量只有一个（电吉他弦的震动波形），官方称之为“Simulator”。

而 Line 6 其下的电吉他箱头模拟器都叫 “Guitar Amplifier Emulator”，这个变量就多了——电子管、电阻、电容、变压器... 就像发烧友所说：“每个都影响音质”，例如电子管除了非线性放大，还有饱和失真，还对温度敏感，开机还要预热十分钟~

为了模仿这些“不靠谱”的细节

软件厂商们决定用新招数：

对每个元件单独建模

这样“模拟”的结果更真实

精确重现了电子设备的“不精确”

两种“模拟器”哪家强?

你说让电吉他发出木吉他的 Simulator 牛逼，还是给每个元件单独建模的前级 Emulator 牛逼？好像都很牛逼...我们从历史上找找根源。

Simulator “模拟器”的说法很早就有，而且与“电”无关，例如一战时德国军队用一个假的木马来训练士兵上马，“模拟”真实的马。

这匹假马就叫做 “Simulator”

小编刚买的 Simulator 也收到了，好像没漏气..

而“Emulator”的说法出现在 60 年代，IBM 在研发“360系列”电脑时，在软件和硬件之间加入了一个叫“Microcode/微代码”的硬件，用于加快 Simulator（当时指软件）的运算速度，IBM 把这个“软/硬/加速器”三者的系统称为 Emulator——它包含多个 Simulator。

就像上文说的吉他箱头 Emulator，内部每个电阻和电容的单独建模其实都是小型的 Simulator，你说一个 5GHz 的单核 CPU 和 2GHz 的八核 CPU 哪个快一点？

从80年代开始，Microcode 退出历史舞台，Emulator 失去了“硬件”的身份，但这个硬件被“建模”放到软件里了——硬件是死的，即使你可以做得更牛逼，但抱歉，死了的 Analog 设备才是标准，例如你要模拟红白机游戏，就必须用 8-bit 声音引擎，而非直接用 8-bit 音色采样，整个游戏还要做成一个 ROM 来加载，不能直接做成执行程序。

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总了个结

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TM 的这几个“模拟”到底怎么分？其实国外的普通音乐人也分不清... 例如 Line 6 POD HD 在 SamAsh 上架叫做 Simulator，在 Sweetwater 上架叫做 Emulator...（你 TM 又在逗我...）

不过如果闲得蛋疼，我们自己分清楚就行：

  • Analog 设备：常指“非数码传统电子设备”

  • Simulate/Simulator/Simulation：“结果模拟”或“特征模拟”

  • Emulate/Emulator/Emulation：“系统仿真”或“硬件仿真”

举个栗子，Analog 相当于你买票去看 Michael Jackson 活人演唱会，然而他已经死了...

Simulate 相当于你去看一个 Michael Jackson 模仿秀，由于竞争激烈，不乏有高手从外观的化妆和舞蹈的动作都模仿得很像，离远了根本看不出来。

这时候进来一人，大家一看都跪了... 这不是 Michael Jackson 本尊吗？拿放大镜看鼻子眼睛嘴巴牙齿还有掌心的痣都一样，这时候 Michael 给大家派名片了：“韩国叉烧整容医院，不要998、不要888、只要88，你买不了上当，买不了吃亏，两个以上器官打 8 折！”——这就是 Emulate 了~