“智能”音频接口：Apogee Element
2005年，20岁的 Apogee 与苹果公司展开合作，并首次改变设计风格，从“熊孩紫”改为简洁的“苹果银”，搭配当时小众的 Power Mac G5 简直绝配；不过在2013年，Mac Pro 的设计语言突然改成了“高端黑”，30岁的 Apogee 被迫再次整容...
其实换代后的 Ensemble 和 Symphony I/O MKII 并不是很“苹果”，因为它们比上一代更复杂，当我以为 Apogee 就此要走实用主义路线时，这个产品的出现改变了我的看法：
Element 系列
前面板一排输入，看起来是不是很复杂？
有没有发现它没有48V 按钮和音量旋钮？
有没有发现它连开机键都没有？事实上，
全机都没有一个开关和旋钮
有点意思？这是业内首个“分体式”音频接口，
也是有史以来最简约的专业声卡，没有之一。
它还是 Apogee 首个“系列”产品，以前 ONE、Duet、Quartet 都是“独苗”，而 Element 有三个型号：Element 24、Element 46 和 Element 88... 这确实能满足不同的需求，但它 (们) 到底还是不是 Apogee？我们拿到了国内第一台 Element 46 进行评测。
先看一段官方视频：
（所有图片点击放大，或鼠标右键选择“在新标签中打开图片”）
当然，Control 需要购买——$195 美刀，但关键是占用一个 USB 口（要是 Element 机身带有 Duet/Quartet 那个集成 USB 扩展口就好了），不过 Apogee 还给音乐人提供了更方便的方案，我想这才是 Element 最大的卖点：
Element Control 控制软件
简单地说，它是以前 Maestro 软件的升级
以前 Maestro 要切换七个界面操作（Input、Output、Setting、Routing、Mixer...），现在 Element Control 全部整合到了一个可扩展的界面里，效率真心高很多，而且界面也改为“扁平设计”，响应速度更快。希望 Apogee 其他型号也改用 Element Control...
下图可点击放大（小心图片超大~）
除了界面更“酷”、整合效率更高、响应更快，
Element Control 比 Maestro 还多一些功能：
• 输入编组（48V 按钮旁边的“G”）
• 合并为立体声通道（例如将 1、2 通道合并成一路立体声）
• 输出电平调节（-10dBV/+4dBu 可切换，应该是“数控模拟”）
• Main Out 可屏蔽音量，以 Line Out 输出（外接监听控制器时很有用）
Element Control 还远不止如此：
Element Control APP 有 DEMO 模式（和 Maestro 一样），即使没有 Element 声卡，大家也可以免费下载个 APP 玩玩（提前感受一下） ~
最后对比下参数，全系列的音质规格一致，只是通道多少的区别：
虽然我们在文章的开头讲过 Element 46 基本是从 Quartet 改过来的（Element 24 是从 Duet 改的），这只是从接口和功能上的考虑，不过，
在音质和性能上，Element 参考的是 Ensemble
（艾玛，Element 46 和它的价格相差近三倍...）
不妨回顾一下 Ensemble 的 I/O 芯片规格，输出组合是 OPA1642 + ES9016S，话放是 OPA1612 + That 5171，这些都和 Element 系列一样，不一样的只有输入 ADC，Ensemble 用了 AK5388，四通道时 120dB（单通道时 123dB）...是的，
Ensemble 的 ADC 芯片还不如 Element
那具体表现如何呢？
期待 Element 打败 Ensemble 并不现实...
光有牛逼的主芯片还不行，Ensemble 的电源、电容、电阻设计都更好... 不过 Element 和 Ensemble 已经非常接近，而且轻松、全方位地超越了 Quartet。
诡异的是，Element 的 THD + Noise 单项得分奇高
-107.7dB 甚至能甩 Ensemble（-99dB）一条街... 与 Element 46 同价位的声卡通常测出来也就 -90dB 左右，我们测过的最高值是 Symphony MKII 的 -108.8dB，而第一代 Symphony 只有 -105.7dB... 估计 Element 用上了 Symphony MKII 的某些黑科技 ~
小编在写很多旗舰声卡（通常在 $1999 美刀以上）评测时总在想：
为啥牛逼的音质总要搭配海量功能？
Avid、Apogee、Antelope、Apollo（都是“A”）的音质固然牛逼，但我一个人在家做音乐用不了这么多接口和功能，因此经常在评测里写“期待推出迷你版”，今天终于等到了...
Element 可以看成是 Ensemble 的“乞丐版”
但却没有易损的 LCD 屏幕、没有任何按钮、旋钮、开关，没有 Ensemble 花哨的对讲功能、吉他 ReAmp 接口和监听控制... 在保证品质的前提下，将硬件成本降到最低。
这些硬件功能还在，只是需要通过软件来控制
时代变得很快，现在每个人都有智能手机、甚至平板电脑，近年“智能家电”陆续上市，用手机和平板控制家电越来越自然，小编今年也开始用手机来控制电视和空气净化器，习惯后感觉比硬件遥控器更方便（尤其是换台），软件还有硬件无法做到的一点：可升级。
Element 只是迈出了录音行业“智能家电”的第一步 ~
当然，苹果合作厂商并不适合每个人，例如 Belkin、LaCie、Bose... 主要特点就是贵，另外都有小脾气，例如 Element 不支持 Windows、雷电线或 USB-C 转接线要另购、而且市面所有雷电声卡都不能作为 iOS 声卡（只支持 iOS 控制）... 这跟买特斯拉跑车一样，你不光要有钱，还要聪明到可以解决各种难题...
